自 [ zì ] 1. 本人，己身。 如 自己。自家。自身。自白。自满。自诩。自馁。自重（zhòng ）。自尊。自谦。自觉（jué ）。自疚。自学。自圆其说。自惭形秽。自强不息。 2. 从，由。 如 自从。自古以来。 3. 当然。 如 自然。自不待言。自生自灭。放任自流。 4. 假如。 如 自非圣人，外宁必有内忧。

然 [ rán ] 1. 对，是。 如 然否。不然。不以为然。 2. 以为对，答应，信守。 如 然纳（以为对而采纳）。然诺（许诺，信守诺言）。 3. 这样，如此。 如 当然。然后。然则。 4. 表示一种语气（①表决定，犹焉，如“寡人愿有言～”；②表比拟，犹言一般，如“如见其肺肝～”）。 5. 用于词尾，表示状态。 如 显然。忽然。飘飘然。 6. 同“燃”。

而 [ ér ] 1. 同“尔”，代词，你或你的。 如 “而翁归，自与汝复算耳”。 2. 连词（①表平列，如“多～杂”。②表相承，如“取～代之”。③表递进，如“～且”。④表转折，如“似是～非”。⑤连接肯定和否定表互为补充，如“浓～不烈”。⑥连接状语和中心词表修饰，如“侃侃～谈”。⑦插在主语谓语中间表假设，如“人～无信，不知其可”）。 3. 表（从……到……）。 如 从上而下。